在本赛季开始前，并没有多少人认为底特律活塞可以重返季后赛，可是如今赛季大半程已过，活塞稳居东部第六的位置，甚至有可能冲到东部第四，彻底摆脱了“鱼腩球队”的帽子。作为活塞的当家核心，坎宁安用实际行动展现出了自己的能力，同时也带领活塞走上一个新的征程。

坎宁安作为2021年的选秀状元，在进入NBA之后一度被寄予厚望，甚至很多人将其视为活塞重建的希望。只可惜坎宁安并没有能够带领活塞打出好的成绩，即便他的数据每个赛季都有所提升，可是活塞却一直徘徊在东部倒数。只不过活塞对坎宁安依旧抱有信心，甚至还给他一份2亿美元的大合同，而坎宁安也因此背上了“高薪低能”的称号。

从能力而言，坎宁安能够当选状元秀还是实至名归的。虽然他那一届的新秀球员整体质素不算高，但是坎宁安的表现以及个人能力还是其中的佼佼者。坎宁安既可以持球突破，也能够在比赛关键时刻执行绝杀球，而且对于球队的战术串联也做的不错。只是因为活塞急于走出重建，坎宁安没有太多的时间适应，所以才没有能够带领球队打出好的成绩。

如今坎宁安在保证自己的突破威胁之外，还逐渐加练了外线的投篮，而他在这一环节的提升，使得活塞的进攻有了很大的转变。坎宁安本身就具备持球单打的能力，如果能够在投篮方面做得更好，那么他在进攻端将会更有威胁。坎宁安本赛季的三分球命中率保持在37.5%，在球队需要追分的时候，他可以用投篮更快速地解决问题，同时加大了他的进攻威胁。

活塞信任坎宁安，希望他能够在保证自己进攻效率的同时，盘活球队的进攻。从阵容实力来看，活塞根本没有什么值得信赖的球员，甚至很多都是那种“神经刀”球员。可就是这样的一群球员，却在坎宁安的串联下打出了高效的表现，比斯利、艾维等人都成为了活塞进攻端的重要一环，这背后就是坎宁安用传球带来的改变。当坎宁安在场时，他的助攻队友进球率达到41.6%，排名联盟第三，已经进入了联盟顶级控卫的行列。

在防守端，坎宁安也在不断变好。坎宁安本身就有一个强壮的身体，在对抗中可以占据一定的优势，在身高方面，坎宁安也具备错位防守的能力。活塞本就是一支依靠防守起家的球队，坎宁安如今在防守端的提升，有助于活塞不断调整防守强度，依靠防守来带动进攻端的表现，这也是坎宁安本赛季为活塞带来的转变之一。

经过了4年的磨练，坎宁安从一个菜鸟逐渐成长为一名合格的领袖，而活塞选择与其进行提前续约，也是看好了坎宁安的未来发展前景。有坎宁安在场上指挥调度，活塞有希望在季后赛打出好成绩，继续扮演黑马的角色。